Александр поехал в США по программе «Work and Travel» студентом. У него не было мыслей остаться в Америке, ему хотелось посмотреть страну, попутешествовать, но затем его планы изменились. «Афиша Нового Калининграда» узнала, почему спасатели с Эквадора — лучшие учителя английского, как найти работу в Нью-Йорке и решиться бросить всё, чтобы жить в Калифорнии.
Переезд и первая работа в Америке
— Мне было 20, я заканчивал четвертый курс РГУ. Примерно в июле, за месяц до конца программы, мы с другом начали рассуждать о том, что, может быть, всё-таки стоит остаться в США. Эту идею я долго обдумывал, обсуждал с родителями и под конец лета всё-таки решился. Считаю, что это решение было к лучшему, потому что на тот момент в России меня ничего не держало, не считая университета, да и университет особо не держал. Были работа, дом, я играл в игры и учился — это все, чем я занимался. Переезд был чем-то нужным для меня на тот момент. Плюс мне очень понравилось, что в другой стране, в полном, можно сказать, одиночестве, ничьи мысли, ничьи решения на меня не влияли. Я был сам по себе. Мне хотелось всю жизнь начать с чистого листа. Я продлил туристический статус и начал работать над тем, чтобы получить документы. Такое глобальное изменение в жизни, как переезд в другую страну, стало для меня испытанием, я тогда даже не знал языка.
Дорога назад, конечно, была, но я не хотел использовать этот вариант, хотел играть ва-банк. На тот момент я работал спасателем в бассейне. Тогда мы познакомились с одной женщиной, она американка, родилась в США, но у неё родители из Украины, и она говорила по-русски и по-украински. Она стала моим другом вместе с ещё одним мужчиной с Ямайки. Они мне помогали. Мужчина пообещал мне работу на мойке машин и разрешил пожить у него какое-то время и не искать жильё. Я спал у него на диване и работал на мойке. Так я начал.
Поиски жилья и первое путешествие
— Жильё и работу я искал в основном через знакомых. Например, та русскоговорящая женщина сказала, что у неё кто-то сдаёт место в комнате. Квартира находилась в небольшом самом обычном спальном городке Лоуренс в штате Мэриленд. Так я заехал в трехкомнатную квартиру, в которой помимо меня жили ещё троё. Сначала я делил комнату с двумя мексиканцами и платил около 250 долларов за место в зале, потом 200 — за место в комнате. Квартира, если честно, была так себе, везде бегали тараканы. После у меня было ещё много переездов.
В Америке есть такая вещь: русские не любят русских. Это парадокс: русские стараются друг друга избегать, но при этом держатся вместе.
Проработав около пяти месяцев за копейки по двенадцать часов в день с мексиканцами, я понял, что моё терпение лопнуло. Было действительно тяжело. Я плохо говорил по-английски и они тоже, плюс разница в менталитете и убийственная работа. На тот момент мой лучший друг из Гусева находился в Нью-Йорке. Я не выдержал, позвонил другу и попросился к нему в Нью-Йорк. Так я переехал. Жил первое время бесплатно, пока не сделал нью-йоркское id, не получил лицензию и не пошел работать на стройку. Мне платили неплохие деньги, появилась возможность отдельно снимать квартиру. В Нью-Йорке я сменил три места жительства. В один момент нам всё это надоело. Мне стало жаль тратить свою молодость на стройку, и мы с другом решили поехать в Калифорнию. Поднакопили денег, взяли две машины, к нам присоединились знакомые. Вместе мы уехали из Нью-Йорка. Ехали примерно три или четыре недели. Конечно, можно было добраться всего за несколько дней, но мы решили попутешествовать.
Переезд в Калифорнию и новое место работы
— В Нью-Йорке можно прожить всю жизнь, не зная английского. Тебе всё равно подгонят работу, тебе будет с кем общаться на русском. Мы хорошо устроились, потому что молодые и хорошо работаем. Нас брали на стройку с удовольствием, работы всегда было достаточно. Наш босс был русский и бригада тоже вся русская. В Калифорнии всё по-другому, здесь всё более американизировано и русских гораздо меньше. В LA я долго не ходил на работу, у меня были заработанные до этого деньги, я начал заниматься тестированием мобильных приложений из дома. Когда я решил, что хочу работать в офисе, для меня не было проблемой найти себе место.
Поиски начались с создания профиля на LinkedIn. Я завёл себе страницу, нарисовал резюме, и мне написала русскоговорящая девочка из Эстонии, которая тоже искала работу. Мы договорились, что будем помогать друг другу. Через месяц её позвали на интервью на какой-то срочный проект, и им был нужен тестировщик. Я позвонил рекруту и на следующий день пришёл на интервью, а через неделю уже вышел на работу. В этой компании я работаю до сих пор. В soft developer компаниях постоянный поток проектов.
У меня нет проблем с обучением, я хорошо самообучаем. Всё, что я знаю, выучил сам. Ещё у меня есть опыт быть русским. До того, как я начал искать работу, я примерно два года работал из дома тестировщиком. Там платили не за часы работы, не за дни, а именно за проделанную работу. Мне это очень помогло, я был мотивирован, старался максимально выжать из тестинга, и это у меня довольно хорошо получалось. В Нью-Йорке я работал два с половиной года. Работа была тяжелой, грязной, ужасной, бездумной и деградирующей, но она научила меня работать хорошо. Теперь не важно, чем я занимаюсь, я знаю, как работать хорошо.
Когда меня наняли в офис, у меня не было достаточно опыта. Конечно, я нарисовал себе в резюме 3,5 года, но на деле я никогда не работал с девелоперами в офисе, только два года из дома. Весной будет два года, как я работаю в Калифорнии, но я думаю, что уволюсь быстрее. Всему, чему хотел научиться на этой работе — научился. В Америке рынок технологий растёт очень быстро, и за мою позицию с моим опытом сейчас дают больше. Мне хочется двигаться дальше. Сейчас я сам изучаю язык программирования и думаю найти себе более интересную, более оплачиваемую работу. Если честно, то в Америке нужно быть ужасно ленивым, чтобы стать неудачником. Даже без работы ты будешь получать пособие, на которое можно жить.
О языке и нежелании возвращаться в Россию
— Я должен был заниматься языком, но не делал этого. Сначала я вообще ничего не понимал. Перед поездкой в Штаты я взял шесть классов английского у репетитора и думал, что этого хватит. Естественно, этого не хватило. Первое время я даже не мог разделить предложения на слова, стоял, пытался сделать это быстро в голове. В конце мая я прилетел в США, в июле начал работать спасателем с парнями из Эквадора. Они разговаривали на идеальном английском и испанском. Я заселился к ним и буквально через месяц начинал разговаривать по-английски, потому что по-другому с ним общаться было никак нельзя. Сначала все было на пальцах, я сидел с переводчиком, повторял слова, потом пытался говорить, а мой напарник меня поправлял, и в голове все это откладывалось. В Нью-Йорке языковой практики не было, мы почти не общались на английском. В Калифорнии стало сложнее, на английском приходилось говорить везде. Здесь помогло то, что я начал встречаться с американскими девушками, когда ты каждый день переписываешся или разговариваешь — это очень помогает. Ещё я пробовал учить язык по книгам, занимался онлайн, но в основном всё получилось само, через наблюдения.
Если ты хочешь работать, то тебе нужен Social Sequrity number и разрешение на работу. Если ты просрочил визу и через
какое-то время решил вернуться домой, то, скорее всего, тебе закроют въезд в США на десять лет. Тут с этим строго. Если человек нарушил визовый режим, то лучше оставаться в стране и пытаться сделать документы или выехать и не надеяться вернуться ближайшие десять лет. Самый очевидный и простой способ — жениться или выйти замуж за гражданина. Если ты приезжаешь в Штаты как турист, то ты турист. Если ты приезжаешь по рабочей визе, то твой работодатель должен полностью тебя спонсировать: дать работу, обеспечить зарплатой не меньше, чем у других. Семь с половиной лет я не был дома, конечно, мне хочется съездить в Калининград. С родными я созваниваюсь каждые выходные. Хотелось бы всех увидеть, может быть, получится привезти всю мою семью ко мне в гости. Я, к сожалению, выехать из Штатов сейчас не могу. Раньше мне часто снились сны эмигранта, сейчас гораздо реже. Я не хочу жить в России.
Если у меня не получится остаться здесь насовсем, то я приеду в Россию, перепакую вещи и поеду дальше: в Австралию, в Новую Зеландию, в Азию, в Южную Америку или ещё куда-то. Очень сложно описать Америку. Я не могу сказать, что всё, что меня здесь окружает, лучше или хуже. Оно просто другое. Вот как в играх есть уровни сложности: easy mode, medium и hard. В Америке — easy mode.
Текст — Анастасия Светогор, фотографии предоставлены собеседником.
© 2003-2024